中國科學院動物研究所歷史悠久，其前身是1928年成立的靜生生物調(diào)查所、1929年成立的北平研究院動物學研究所和1930年成立的中央研究院動物研究所。1950年，中國科學院接收了上述三個研究所的部分資料、標本和設(shè)備，成立了中國科學院昆蟲研究室和動物標本整理委員會。二者分別于1953年和1957年進一步發(fā)展為昆蟲研究所和動物研究所，之后1962年兩所合并成為現(xiàn)在的動物研究所。動物研究所曾產(chǎn)生過14位中國科學院學部委員（院士），在國家自然資源調(diào)查、自然保護區(qū)設(shè)立、蟲鼠害防治、珍稀瀕危動物保護、生殖避孕等領(lǐng)域做出過重要歷史貢獻。近年來，多位國家領(lǐng)導人和中國科學院及各部委領(lǐng)導到動物研究所視察工作，對研究所發(fā)展戰(zhàn)略、學科目標凝練、園區(qū)建設(shè)、科研進展、人才培養(yǎng)等方面提出重要指示。動物研究所是以動物科學基礎(chǔ)研究為主的社會公益型國家級科研機構(gòu)。以野生動物和模式動物為研究對象，開展現(xiàn)代動物學研究，服務(wù)于人口健康、農(nóng)業(yè)和生物多樣性保護等國家重大需求。在細胞編程與重編程的機制、生殖與發(fā)育調(diào)控、生物災(zāi)害爆發(fā)機制與控制、物種瀕危機制與保護等領(lǐng)域發(fā)揮引領(lǐng)作用；在動物分類與進化、農(nóng)業(yè)蟲鼠害防控和瀕危動物保護中發(fā)揮不可替代的作用。動物研究所“一三五”戰(zhàn)略規(guī)劃目標包括三個重大突破和六個重點培育方向：三個重大突破：（一）干細胞與再生醫(yī)學；（二）害蟲害鼠行為調(diào)控；（三）動物進化與保護。六個重點培育方向：（一）生育力維持與生殖健康；（二）膜生物學與重大疾病；（三）有害生物成災(zāi)機制與防控；（四）物種的瀕危機制與保護；（五）動物多樣性格局形成與演化機制；（六）人類疾病動物模型的創(chuàng)制。2012-2016年，動物研究所作為第一完成單位發(fā)表SCI論文1305篇，其中在TOP15%期刊發(fā)表論文532篇，占總論文數(shù)量的40.8%；在IF≧5期刊發(fā)表論文353篇，占總論文數(shù)量的27.1%。5年來，動物研究所獲國家自然科學二等獎1項、國家科技進步二等獎1項，省部級科技獎勵10項。近年來，動物研究所國際學術(shù)交流活動日益頻繁。2014-2018年，共有來自美國、加拿大、德國、新西蘭、巴基斯坦等國家的30余位優(yōu)秀外籍科學家到所工作。動物研究所共舉辦各領(lǐng)域國際會議、國際培訓班20余個，共承擔各類國際合作項目40項。動物研究所現(xiàn)有六個中外聯(lián)合研究中心，分別是：中法哺乳動物胚胎細胞生物學聯(lián)合實驗室、中美野生動物疫病研究中心、計算和進化生物學研究中心、中澳分類學虛擬實驗室、細胞治療國際聯(lián)合研究中心和生物復雜性研究聯(lián)合實驗室。國際動物學會（International Society of Zoological Sciences）秘書處掛靠在動物研究所。動物研究所主辦的學術(shù)刊物有7種，分別是《Current Zoology》、《Insect Science》、《Integrative Zoology》、《昆蟲學報》、《動物分類學報》、《動物學雜志》、《應(yīng)用昆蟲學報》，其中《Current Zoology》、《Insect Science》、《Integrative Zoology》是SCI收錄的期刊，其影響因子依次為1.594、2.144和1.904。其他 4 種刊物為我國自然科學的核心期刊。自 2002 年起，動物研究所出版內(nèi)部刊物《動物研究所所刊》。動物研究所在科學普及教育和科學研究領(lǐng)域發(fā)揮重要作用，在普及科學知識、傳播先進文化、弘揚科學精神和倡導科學思維等方面，成為我國現(xiàn)代科學文明與創(chuàng)新文化的重要源泉和基地。國家動物博物館曾先后被授予“全國科普教育基地”、“北京市社會大課堂資源單位”、“首批全國中小學科普教育社會實踐基地”、“北京市第一次全國可移動文物普查先進集體”等榮譽稱號。