山海關(guān)歷史悠久，明洪武十四年（公元1381年），徐達奉命修永平、界嶺等關(guān)，在此地建關(guān)設(shè)衛(wèi)，因其依山襟海，故名山海關(guān)。清乾隆二年（1737年）撤衛(wèi)置臨榆縣，為縣治所在地。解放初期先后設(shè)秦榆市（今秦皇島市）山海關(guān)辦事處，遼西?。ìF(xiàn)遼寧省）山海關(guān)市。1952年11月劃歸河北省，1953年撤市建區(qū)，屬秦皇島市至今。山海關(guān)區(qū)陸域總面積193.5平方公里（含開發(fā)區(qū)東區(qū)22平方公里）?，F(xiàn)狀建成區(qū)位于古城周邊及道南部分地區(qū)，建成區(qū)面積約為14平方公里。下轄第一關(guān)、石河、孟姜3個鎮(zhèn)和古城、西關(guān)、南關(guān)、路南4個街道辦事處，以及臨港經(jīng)濟開發(fā)區(qū)（省級開發(fā)區(qū)）。全區(qū)共有96個行政村、25個社區(qū)。民族構(gòu)成分漢族、滿族、回族、蒙古族等20個民族，其中以漢族為主。山海關(guān)位于河北省東北部，為秦皇島市轄區(qū)之一，是連接?xùn)|北與華北的咽喉要道，素有“兩京鎖鑰無雙地，萬里長城第一關(guān)”之稱。東部、東北部與遼寧省綏中縣接壤，西部、西北部與秦皇島市中心區(qū)——海港區(qū)毗鄰，南襟渤海，北依燕山。京沈高速公路及京哈、京沈鐵路均在此交匯，京沈高速公路山海關(guān)出口距城區(qū)僅5公里，102和205國道穿境而過。山海關(guān)距北京290公里、距沈陽400公里、距天津220公里，目前已經(jīng)開通了始發(fā)沈陽、上海等地高鐵動車及開往全國各大城市旅游專列一百余組，到天津車程為90分鐘，與北京的車程約為2.5個小時。山海關(guān)先后被授予世界文化遺產(chǎn)地、國家級歷史文化名城、全國文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點、首批國家5A級景區(qū)、全國萬里邊疆文化長廊、國家級森林公園、國家級地質(zhì)公園、全國重點文物保護單位、中國國家風(fēng)景名勝區(qū)、中國旅游勝地四十佳、中國物流重鎮(zhèn)、中國長城文化之鄉(xiāng)、中國孟姜女文化之鄉(xiāng)、中國大櫻桃之鄉(xiāng)、中國書法之鄉(xiāng)等稱號。山海關(guān)屬暖溫帶半濕潤大陸性氣候，年平均氣溫10℃。極端最高氣溫36.8℃，極端最低氣溫-25.3℃，最熱月為7月，平均氣溫23.7℃，最冷月為1月，平均氣溫-6.5℃。2016年，山海關(guān)區(qū)地區(qū)生產(chǎn)總值完成45.4億元。