隨著中國經(jīng)濟的發(fā)展和國際交往的日益廣泛，世界各國對漢語學習的需求急劇增長。為推動漢語加快走向世界，提升中國語言文化影響力，從2004年開始，我國在借鑒英、法、德、西等國推廣本民族語言經(jīng)驗的基礎上，探索在海外設立以教授漢語和傳播中國文化為宗旨的非營利性教育機構(gòu)“孔子學院”。幾年來，孔子學院建設快速發(fā)展，已成為世界各國人民學習漢語和了解中華文化的園地，中外文化交流的平臺，加強中國人民與世界各國人民友誼合作的橋梁，受到廣泛歡迎。各地孔子學院充分利用自身優(yōu)勢，開展豐富多彩的教學和文化活動，逐步形成了各具特色的辦學模式，成為各國學習漢語言文化、了解當代中國的重要場所?！犊鬃訉W院章程》明確規(guī)定，孔子學院作為非營利性教育機構(gòu)，其宗旨是增進世界人民對中國語言和文化的了解，發(fā)展中國與外國的友好關系，促進世界多元文化發(fā)展，為構(gòu)建和諧世界貢獻力量。其主要職能是：面向社會各界人士，開展?jié)h語教學；培訓漢語教師；開展?jié)h語考試和漢語教師資格認證業(yè)務；提供中國教育、文化、經(jīng)濟及社會等信息咨詢；開展當代中國研究。從第一所孔子學院誕生之日起，我們堅持中外合作辦學。孔子學院的申辦、審批嚴格遵守《孔子學院章程》規(guī)定。具體程序是：外方自愿首先提出申請，中外雙方在充分協(xié)商的基礎上簽署合作協(xié)議。